人類文明起源之際即已運用圖像與視覺造形傳遞思想與情感,無論時空轉折更迭,藝術總能融入相異情境另造新局面,尤其,當資訊急遽發達並不斷顛覆尋常視覺經驗、複雜多變的人類思維之際,此刻面臨的已非狹窄隘的洲際、國之別,而是全球化 ( Globalization ) 的人與社會問題。當代藝術即在此刻扮演著時代變遷的橋樑與媒介,並且正以迅雷不及掩耳的速度變異中,尤其繪畫、空間裝置在擺脫傳統包袱之後,不僅無被吞噬於繁衍快速的媒體訊息中,而是採融合之姿進而挪用、穿透當代媒體,並挾帶其特有視覺經驗模式創造新理念表達。時至今日藝術早已是個兼容並蓄的複合體,不僅是向觀者傳達美學價值與視覺表達的媒介,對創作者而言,更藉由對自我抽絲剝繭的探究,而延伸至對社會文明的反應與省思。於是,在新交流介面全顛覆新世紀之際,多重思維儼然已是藝術家的思考截點。 蔡志榮是資深且仍活躍於當代的藝術家,其創作從現代跨越後現代而躍入 當代,自『新繪畫精神‧躍動的年代』 ( A New Spirit In Painting Bouny Age ),歷經『符語編碼』敘述當下社會處處被符號、條碼編制的窘境,至1990年末一件件構築在社會關懷行動的『環境‧動力─美學』藝術。無疑的,從其作品多樣的表現樣式與手法,總與族群衝突、弱勢族群力求爭取平等等社會現象連結,他不僅僅是位視野深廣值的尊敬的藝術工作者,更是社會關懷的實踐家。藝術對他而言是一種手段,一種藉由藝術行為具體實現對社會運作的參與。於是,創作之於他是其豐厚學理的體現,是人群教育的再造,更是藝術大同夢想的展演。
在蔡志榮的新思潮裡,藝術的實踐顯然主導著整體思維,其中心思想涵蓋三種層面。第一:藝術創作行為對環境進行審美與社會的干預:以日益被毀損與敗壞的環境為創作空間,不拘泥於受限媒材與特定語彙,藉以陳訴空間地域與藝術關係,進而對環境與社會進行一番審視。第二:群眾介入藝術創作:藝術主題在藝術家設計與啟發下,帶領群眾參與藝術創作。此舉改變往昔藝術家創作的程式,群眾參與成為創作的主體。三:作品深富社會性:挪轉空間的典型( on side )美術館與非典型 ( off side )公共空間的刻板意涵,設定開放空間場域為展覽空間,重新制定人與環境新關係。將藝術切實植入社會環境中,通過作品的社會存在性,牽引出更多社會議題與人文關懷的層面,由此層層遞進而對環境社會進行審美與批判。如此,挪轉單一藝術創作而為民眾參與的社會雕塑,蔡志榮翻轉了藝術家的角色扮演,在創作實現過程中躍為「議題營造」者與『動力』能源挖掘者,在精確感知的美學判準中為群眾豎立行動標竿。